JAKARTA (RNSI/SMSI) – Belakangan, Planet Mars digadang jadi tempat wisata luar angkasa di masa depan.
Kok bisa? Planet yang kerap disebut sebagai planet yang sangat kontras ini, ternyata terdapat gunung-gunung berapi besar, ngarai-ngarai yang dalam, dan kawah-kawah yang mungkin menampung air ataupun tidak di sana.
Karena itu, sejumlah ilmuwan menyatakan, Mars tampaknya akan menjadi lokasi yang luar biasa dijelajahi para wisatawan futuristik.
Jika pada masanya kelak, manusia benar-benar bisa menginjakkan kaki di sana dan akhirnya mengkolonisasi Planet Merah tersebut, berikut ini tiga dari banyak lokasi di Mars yang memiliki pemandangan indah yang potensial menjadi destinasi wisata masa depan, yang dikutip melaluilaman resmi nationalgeographic.co.id, Selasa kemarin, 23 Maret 2021.
1. Kawah Beku Korolev
Ditemukan di Kutub Utara Mars, Kawah Korolev memiliki lebar 82 kilometer dan terisi oleh 1,8 kilometer air es sepanjang tahun. Hal ini disebabkan oleh tekanan yang bertindak sebagai penjebak dingin alami.
Lapisan udara di atas es ini terdinginkan dan karena udara merupakan penghantar panas yang buruk, ia tidak memindahkan banyak udara panas di atasnya ke reservois es. Akibatnya, lapisan udara yang sejuk, melindungi es agar tidak meleleh.
Nama kawah ini diambil dari “bapak teknologi luar angkasa Rusia”, Sergei Pavlovich Korolev yang berperan penting dalam pengembangan pendahulu roket Soyuz, R-7. Sergei Pavlovich Korolev adalah insinyur roket dan perancang pesawat luar angkasa Soviet yang terkenal selama Perlombaan Luar Angkasa antara Amerika Serikat dan Uni Soviet antara tahun 1950-an dan 1960-an.
Selain berkat roket Soyuz, penemuan Kawah Korolev ini bisa terjadi juga berkat robot pengorbit Mars Express. “Sensasi perjalanan” di Kawah Korolev ini tidak akan mungkin terekam dengan indah tanpa bantuan Mars Express Orbiter tersebut.
2. Gunung Api Raksasa Olympus Moon
Olympus Mons adalah gunung berapi paling ekstrem di tata surya. Terletak di wilayah vulkanik Tharsis, ukurannya hampir sama dengan negara bagian Arizona, menurut NASA sebagaimana dilansir Space.com.
Ketinggian gunung api Olumpus Mons mencapai 16 mil (25 kilometer). Ini artinya, gunung api raksasa di Mars ini memiliki tinggi hampir tiga kali tinggi Gunung Everest di Bumi, yang tingginya sekitar 5,5 mil (8,9 km).
Olympus Mons adalah gunung api perisai raksasa, yang terbentuk setelah lava perlahan merayap menuruni lerengnya. Ini berarti bahwa gunung tersebut mungkin mudah didaki oleh penjelajah masa depan, karena kemiringan rata-ratanya hanya 5 persen.
Di puncak gunung api ini terdapat penurunan ketinggian permukaan spektakuler selebar 85 kilometer. Area yang mengalami penurunan ini terbentuk oleh ruang magma yang kehilangan lavanya (kemungkinan terjadi selama letusan) dan kemudian runtuh.
3. Gunung-Gunung Berapi Tharsis
Saat mendaki di sekitar Olympus Mons, ada baiknya untuk melihat-lihat beberapa gunung berapi lain di wilayah Tharsis. Wilayah Tharsis menyangga 12 gunung berapi raksasa di zona selebar sekitar 2.500 mil (4.000 kilometer), menurut NASA.
Seperti Olympus Mons, gunung-gunung berapi ini cenderung jauh lebih besar daripada yang ada di Bumi. Mungkin karena Mars memiliki tarikan gravitasi yang lebih lemah yang memungkinkan gunung berapi tumbuh lebih tinggi. Gunung-gunung berapi ini mungkin telah meletus selama dua miliar tahun, atau setengah masa dari sejarah Mars.
Dari dokumentasi NASA, menunjukkan wilayah Tharsis timur, seperti yang dicitrakan oleh Viking 1 pada tahun 1980. Di kiri, dari atas ke bawah, Anda dapat melihat tiga gunung berapi perisai yang tingginya kira-kira 25 kilomter, yakni Ascraeus Mons, Pavonis Mons, dan Arsia Mons. Di kanan atas adalah gunung berapi perisai lain yang disebut Tharsis Tholus.
Pemandangan alam yang menakjubkan di Mars itu tentunya akan membuat kita sadar betapa luas alam semesta ini.
Banyak hal lain yang ternyata tidak manusia miliki di Bumi ini. (national gegraphic/utomo priyambodo/red)
